هل سبق لك أن حملت عملة معدنية وتساءلت عن قصتها؟ إن تلك الجلجلة في جيبك أو الفكة من قهوتك هي الخطوة الأخيرة في عملية تصنيع دقيقة ورائعة بشكل لا يصدق. إنه عالم من الضغط الهائل والحرارة و التفاصيل الفنية. دعنا نزيح الستار عن كيفية صنع العملات المعدنية حقًا.
قبل أن تحصل العملة المعدنية على هويتها، تبدأ كمعدن خام. ونادراً ما تكون العملات المعدنية الحديثة من المعدن النقي؛ فهي غالباً ما تكون عبارة عن سبائك مثل الكوبرونيكل (النحاس والنيكل) أو مركبات متعددة الطبقات. وذلك من أجل المتانة والتكلفة. يتم تغذية لفائف ضخمة من هذا المعدن في آلة قوية تسمى "مكبس الطمس". تعمل هذه المكبس على ثقب الأقراص المستديرة المسطحة المعروفة باسم "الفراغات" أو "الألواح". فكّر في الأمر وكأنه آلة قطع الكعك ولكن للمعدن. هذه الفراغات هي عملات لم تولد بعد، ناعمة وخالية من الملامح.
التغيير الصعب التلدين والاضطراب
قد تعتقد أن الفراغات جاهزة لتصميمها، ولكنها ليست جاهزة تمامًا. أولاً، يتم تقويتها من عملية التثقيب وتكون حوافها حادة وخشنة. ولإصلاح ذلك، فإنها تخضع لعملية تحضير حاسمة من خطوتين:
التلدين: يتم تسخين الفراغات في فرن لتليينها، مما يجعلها طيّعة بما يكفي لقبول الانطباع الحاد دون أن تتشقق.
مزعج: هذه خطوة متخصصة تُنشئ الحافة المرتفعة التي تشعر بها على العملة المعدنية النهائية. يتم تمرير الفراغات المخففة من خلال ماكينة تضغط على حوافها لتشكل تلك الحافة المميزة. لا تجعل هذه الحافة العملات المعدنية قابلة للتكديس فحسب، بل تحمي التصميم من التآكل بسرعة كبيرة.
اللحظة السحرية: ضرب التصميم
هذا هو الجزء الأكثر إثارة في العملية. يتم تغذية الفراغات المُعدّة في مكبس لصك العملات. ويوجد داخل هذه المكبس قالبان من الفولاذ المقوى - أحدهما لجانب "الرؤوس" والآخر لجانب "الذيول". يتم نقش تصميم العملة في هذين القالبين بشكل معكوس.
تنزل المكبس بقوة تتراوح بين عشرات ومئات الأطنان لتضرب الفراغ بضغط هائل. في جزء من الثانية، يتدفق المعدن في تجاويف القوالب، ناقلاً التصاميم المعقدة والحروف والحواف ذات القصب إلى الفراغ. يتم تحويلها رسمياً من عملة معدنية عادية إلى عملة معدنية شرعية.
نظرة أخيرة وإلى العالم
بعد الضرب، يتم فحص العملات المسكوكة حديثاً. تقوم كل من الأنظمة الآلية والعيون البشرية بفحصها بحثاً عن أي عيوب أو عيوب. يتم عد العملات المعدنية المثالية وتعبئتها في أكياس وشحنها إلى البنوك والشركات، لتكون جاهزة للتداول وبدء حياتها الاقتصادية.
زيارتي إلى دار سك العملة الملكية الكندية
لن أنسى أبدًا الشعور الذي انتابني وأنا أشاهد هذه العملية مباشرةً خلال جولة في دار سك العملة الملكية الكندية. كان الضجيج الهائل هو أول ما لفت انتباهي - ضجيج عميق وإيقاعي ارتطام-ارتطام-ارتطام-ارتطام التي اهتزت في صدري. لكن الجزء الأكثر إبهارًا كان رؤية صندوق من العملات المعدنية من فئة الدولار الواحد "لوني" المضروبة حديثًا. كنت أراقبها وهي تتدفق، لامعة ودافئة الملمس من عملية الضرب. كنت أشعر وأنا أمسك بواحدة منها بكل التفاصيل الدقيقة لتصميم اللون، وهي نتيجة ملموسة للقوة الهائلة التي شاهدتها للتو. لقد حوّلت الفكة من مجرد عملة إلى قطعة فنية وهندسية صغيرة منتجة بكميات كبيرة.
لماذا هذه العملية مهمة بالنسبة لك
إن فهم كيفية صناعة العملات المعدنية يبني الثقة في عملتنا. إن التعقيد وميزات الأمان المضمنة في عملية سك العملة - بدءاً من السبائك المحددة إلى دقة الضرب - هي ما يجعل التزوير صعباً. فهي تؤكد لنا أن العملات التي نستخدمها كل يوم هي عملات أصلية ومتينة ومُنتجة وفقاً لمعايير صارمة من الجودة على أيدي مهندسين وحرفيين مهرة. هذا الإبداع الدقيق هو السبب في أن نظامنا النقدي يعمل بسلاسة.
